Je gebruikt altijd wiet en nu ben je plots zwanger. Wat nu? Is het veilig nog steeds wiet te gebruiken?

Veel zwangerschapsgerelateerde symptomen, zoals verhoogde stressniveaus, herhaalde aanvallen van misselijkheid en een beperkte eetlust, worden vaak effectief bestreden door cannabis bij niet-zwangere personen. Maar is het consumeren van cannabis een redelijke therapeutische strategie voor aanstaande moeders die tijdens en na de zwangerschap problemen ondervinden?

Bovendien verdwijnen zwangerschapsgerelateerde complicaties niet zomaar als de baby de wereld binnenkomt. Veel moeders na de bevalling ervaren diepe angst en depressie, ze blijven pijn lijden en de slaap gaat naar de hel.

Is het schadelijk om cannabis te gebruiken tijdens de zwangerschap en postpartumperiode, en zo ja, welke strategieën zijn er om de risico's te verminderen?

Wat is het risico van wiet op de ontwikkeling van de foetus?

In een onderzoek uit 2020 in Californië meldde ongeveer 11% van de vrouwen dat ze cannabis gebruikten tijdens de zwangerschap. Maar een belangrijke beperking van dit epidemiologische onderzoek is dat het geen controle heeft over de cannabissamenstelling - het is niet stamspecifiek of gecontroleerd op THC-niveaus.

Dit is slechts een van de vele onderzoeken die beperkt zijn, omdat ze geen CBD-gebruik bevatten en ze houden ook niet op betrouwbare wijze rekening met het gebruik van aanvullende medicijnen zoals nicotine en cafeïne. Daarom is het moeilijk om het effect van cannabis alleen op de geboortecijfers en de ontwikkeling van het kind te achterhalen.

De effecten van cannabisgebruik tijdens de zwangerschap op de zich ontwikkelende foetus en het gedrag van het kind later in het leven zijn inconsistent. De timing van cannabisgebruik tijdens de zwangerschap kan gedeeltelijk in verband worden gebracht met unieke effecten. De cannabinoïde type I (CB1) -receptoren die THC activeert om je high te maken, worden pas na 19 weken zwangerschap in aanzienlijke aantallen bij de foetus aangetroffen.

Uit een proef op resusapen passeert THC gemakkelijk de placenta en kan het binnen 15 minuten na gebruik door de moeder in foetaal bloed worden opgespoord. Dat wil niet zeggen dat de foetus stoned kan worden; pas in het derde trimester hebben de hersenen van de foetus de vereiste structuren voor dit effect, en toch zou het een heel andere ervaring zijn.

Toch spelen CB1-receptoren en de rest van het endocannabinoïde systeem een ​​belangrijke rol bij de ontwikkeling van de hersenen. Ze kunnen bijvoorbeeld de ontwikkeling van hersencellen beïnvloeden, hen vertellen waar ze heen moeten, met welke ze verbinding moeten maken en hoe ze eruit moeten zien. De activering van CB1-receptoren speelt een belangrijke rol bij de ontwikkeling van de hersenen die aanzienlijk kan worden verstoord door THC als de moeder cannabis gebruikt tijdens de zwangerschap. Of zo gaat de theorie.

Een alarmerende studie onder bijna 25.000 moeders wees uit dat 500 kinderen van moeders die cannabis gebruikten lichter waren, eerder aankwamen (d.w.z. te vroeg) en vaker werden opgenomen op de neonatale intensive care. Interessant is dat deze effecten zelfs aanwezig waren wanneer werd gecorrigeerd voor factoren zoals sociaaleconomische status.

Als de moeder van oudsher een cannabisgebruiker was geweest en tijdens de zwangerschap was gestopt, verdwenen deze negatieve effecten, wat suggereert dat cannabis een directe invloed heeft op de ontwikkeling van de foetus.

Deze bevindingen zijn met name niet consistent gerepliceerd. Een recent onderzoek uit 2020 onder Californische moeders vond geen duidelijke impact van cannabisgebruik op deze neonatale gevolgen. Samen onderstrepen deze bevindingen de enorme variatie in de effecten van cannabis op de foetus en het zich ontwikkelende kind.

Heeft voeding i.c.m. wiet effect?

Ten eerste zijn dit slechts observationele onderzoeken en hebben ze daarom geen controle over zaken als gebruiksfrequentie, dosering of verschillen in levensstijl, zoals voeding. Hoewel er weinig onderzoek is gedaan naar hoe voeding in wisselwerking staat met cannabis en de zich ontwikkelende foetus beïnvloedt, identificeerde één studie een mogelijk beschermend effect van dieetcholine tegen schade veroorzaakt door blootstelling aan THC tijdens de zwangerschap.

Choline is een essentiële voedingsstof die in veel voedingsmiddelen wordt aangetroffen, zoals eieren, vlees en aardappelen. Het lichaam kan zijn eigen choline produceren, maar het is normaal gesproken niet genoeg, vooral niet voor de zich ontwikkelende hersenen die choline-synthese nodig hebben voor een belangrijke chemische stof in de ontwikkelingshersenen, acetylcholine.

Een team onder leiding van Dr. Camille Hoffman, een OBGYN-beoefenaar in Denver, Colorado, volgde de choline-niveaus van moeders bij meer dan 130 vrouwen sinds 2013 en beoordeelde hun pasgeborenen na de geboorte. Hoewel ze opmerkten dat cannabisgebruik tijdens het eerste trimester verband hield met gedragsafwijkingen, hadden de kinderen van cannabisconsumerende moeders met de hoogste cholinegehaltes een betere zelfregulatie, verbeterde aandachtsspanne, knuffelden ze meer en hadden ze een betere band met hun ouders.

In een interview met Dr. Hoffman, wijst ze er snel op dat het verhogen van de choline in het dieet geen zeker pad naar veiligheid is. Op basis van haar onderzoek raadt Dr. Hoffman echter aan dat aanstaande moeders dagelijks ongeveer 900 mg choline via een dieet of supplement zouden moeten consumeren om de mogelijk schadelijke effecten van THC-blootstelling tijdens de zwangerschap te verminderen.

Cannabis en andere stoffen

Toen hij het onderzoek naar matig cannabisgebruik onder zwangere moeders in overweging nam, stelde dr. Hoffman dat de waargenomen effecten op de hersenen van de foetus nog steeds subtiel zijn. "Mensen nemen allerlei goede of slechte beslissingen en [cannabis] lijkt niet zo slecht te zijn als [andere drugsmisbruik]," zei ze. "Ja, er zijn nieuwe gegevens waarmee we voorzichtig moeten zijn ... maar het is waarschijnlijk niet zo erg als de dingen waarvan we weten dat ze schadelijk zijn, zoals alcohol."

Toch zijn er enkele factoren die het effect van cannabis op de zich ontwikkelende foetus versterken. Dr. Hoffman benadrukte dat het gebruik van verschillende stoffen aanzienlijk erger kan zijn dan één alleen. In één onderzoek bijvoorbeeld, had het gelijktijdig gebruik van tabak en cannabis een dubbel nadelig effect op het vermogen van het kind om zichzelf te kalmeren in vergelijking met zuigelingen van gebruikers van alleen tabak.

Hoewel dit effect meer uitgesproken was bij meisjes, ontdekte een andere studie dat het gelijktijdig gebruik van tabak en cannabis leidde tot een meer substantiële ontregelin.

De effecten van cannabis op de ontwikkeling van de hersenen en de geestelijke gezondheid

Veel proefdierstudies hebben aangetoond dat THC schadelijke effecten heeft op de ontwikkeling van de hersenen. In veel gevallen modelleren de onderzoeken echter alleen het extreme gebruik van hoge THC-niveaus en geven ze geen nauwkeurige model van de meer algemene gebruikspatronen van traditionele, volledige cannabis.

Desalniettemin benadrukken studies de kwetsbaarheid voor THC van hersengebieden die betrokken zijn bij impulscontrole, uitvoerend functioneren, emotionele ontwikkeling en verwerking van beloningen. In overeenstemming met het feit dat THC invloed heeft op deze hersenregio's, hebben verschillende van de meer uitgebreide beoordelingen van cannabisgebruik tijdens de zwangerschap aangetoond dat kinderen van moeders die cannabis gebruiken vaker impulsief, hyperactief zijn, een slechtere abstracte redenering hebben en een slechtere uitvoerende macht hebben.

De geestelijke gezondheid van een kind kan ook worden beïnvloed door het gebruik van cannabis door de moeder. Tienjarige kinderen in één cohort rapporteerden zelf een hogere mate van depressie als hun moeders zwaar cannabis gebruikten tijdens het eerste trimester. Dit is opmerkelijk omdat ongeveer 70% van de Colorado-dispensaria cannabis aanbeveelt tijdens het eerste trimester om misselijkheid te bestrijden.

Veel ouders maken zich terecht zorgen over de gevolgen van cannabisgebruik op de lange termijn, maar gecontroleerde menselijke experimenten zijn er niet in de toekomst. Correlatie is niet gelijk aan causaliteit, dus men moet voorzichtig zijn om de causale schuld te geven aan een bepaalde factor in complexe gedragsresultaten.

Hoewel sommigen mogelijk proberen het risico te beperken door over te stappen op producten met een hoger CBD-gehalte, hebben wetenschappers nog steeds weinig begrip van de langetermijngevolgen die CBD heeft op de meer dan 65 doelen in de hersenen en het lichaam van de foetus. Hoewel de schade van cannabisgebruik door moeders verre van consistent is, is er ook geen duidelijk bewijs van veiligheid.

Wat is het blootstellingsrisico voor een kind door passief wiet roken?

Zodra de baby arriveert, kan de pasgeborene nog steeds worden blootgesteld aan cannabis via moedermelk en passief (indirect) roken. In één onderzoek werden THC en zijn metabolieten bij volwassenen gedetecteerd in sporen van tweedehands cannabisrook. Hoewel deze lage niveaus waarschijnlijk niet van invloed zullen zijn op een kind, kan herhaalde blootstelling aan tweedehands cannabisrook na verloop van tijd toenemen vanwege de vetoplosbare aard van THC en andere cannabinoïden.

Een andere studie toonde aan dat ondanks het lage THC-overdrachtsniveau door passief roken met een potentie van 11,3% THC, het voldoende was om milde subjectieve effecten bij volwassenen te veroorzaken. Deze effecten werden echter tot een minimum beperkt door de ventilatie van de ruimte te verbeteren.

Wat is het blootstellingsrisico van moedermelk?

Moedermelk is een andere bron van overdracht van cannabinoïden op de baby. THC kan tot 6 dagen na het roken in de moedermelk worden aangetroffen. In sommige gevallen vindt er echter helemaal geen overdracht van THC plaats. Het is op dit moment onduidelijk welke factoren in sommige gevallen tot de overdracht van THC leiden, maar in andere niet.

Variabiliteit wordt ook waargenomen in het aandeel THC dat wordt overgedragen. Uit een onderzoek bleek dat de moedermelk van moeders die regelmatig cannabis gebruiken 2,5% van de 0,1 gram van ongeveer 23,2% THC-rijke cannabis bevatte die ze inhaleerden. THC werd gedetecteerd binnen de eerste 20 minuten na inademing en piekte ongeveer 1 uur na gebruik. Belangrijk is dat de variatie in THC-overdracht tussen moeders enorm was, variërend van 0,4% (een beetje) tot 8,7% (veel).

Er zijn op dit moment geen duidelijke voorspellers voor waar mensen in dit spectrum zullen vallen, maar er wordt geschat dat de blootstellingsdosis van het kind ongeveer 1000 keer lager zou zijn dan die van de moeder. Of dat een aanzienlijke invloed heeft op de ontwikkeling van de hersenen van het kind, blijft onbekend.

Kan cannabis helpen?

Ondanks het risico van het overdragen van cannabinoïden op de baby, is er niet altijd een eenvoudig goed of fout antwoord bij het overwegen om te consumeren. De moederlijke binding en de zorg voor baby's kunnen worden beïnvloed door een aantal factoren, waaronder de geestelijke gezondheid en het welzijn van de moeder.

Tot 85% van de nieuwe moeders ervaart de "babyblues" binnen een paar weken na de bevalling, en ongeveer 15% ontwikkelt binnen het eerste jaar een klinische postpartumdepressie. Angst, slechte slaap en postpartumpijn dragen alleen maar bij aan de uitdagingen na de geboorte.

De meest effectieve en veiligste strategieën moeten worden overwogen door risico en voordeel af te wegen. Hoewel er steeds meer aanwijzingen zijn dat deze symptomen kunnen worden behandeld met CBD, blijven de ontwikkelingseffecten van cannabinoïden aanzienlijk onderbelicht in vergelijking met de bekende effecten van THC.

Zoals veel gezondheids- en veiligheidsaspecten van cannabis, zijn er geen definitieve bevindingen die de veiligheid of schade ervan garanderen. In plaats daarvan vallen de werkelijke gevolgen waarschijnlijk ergens tussen de alarmistische opvattingen die worden bestendigd door medisch conservatieve bronnen en het zeer uitgesproken "cannabis is volkomen veilig" contingent. Ondanks tientallen jaren van het volgen van kinderen en het bestuderen van de effecten van cannabis bij proefdieren, staat ons begrip van het effect van cannabis op het zich ontwikkelende menselijke brein nog in de kinderschoenen.

Wel of geen wiet gebruiken bij zwangerschap?

Op de vraag om wel of geen wiet te gebruiken tijdens of na de zwangerschap is eigenlijk simpel: speel op safe, wees verstandig en gebruik dan geen wiet of een gerelateerd product.