Effect van cannabis: hoe werken de psychoactieve eigenschappen?

Hoe komt het dat cannabis, eigenlijk THC, de perceptie van de werkelijkheid door mensen kan veranderen?

Hoe komt het dat een plant die opkwam op wat nu het Tibetaanse Plateau is, de perceptie van de werkelijkheid door mensen kan veranderen? Het geheim schuilt in een klasse van verbindingen die cannabinoïden worden genoemd. Hoewel bekend is dat cannabisplanten minstens 140 soorten cannabinoïden produceren, is er een die grotendeels verantwoordelijk is voor veel van de euforische sensatie-effecten. Dit is tetrahydrocannabinol, oftewel THC.

Heb je ooit naar je handen gekeken? Maar echt naar je handen gekeken? Je denkt misschien van wel, maar mensen die onder invloed zijn van cannabis, kunnen alledaagse voorwerpen veel fascinerender vinden dan normaal.

Heb je ooit naar je handen gekeken? Maar echt naar je handen gekeken? Je denkt misschien van wel, maar mensen die onder invloed zijn van cannabis, kunnen alledaagse voorwerpen veel fascinerender vinden dan normaal.

Wanneer iemand cannabis rookt of inhaleert, gaat THC in je longen en wordt het opgenomen in het bloed. Het duurt iets langer voordat voedsel door de lever gaat, waar enzymen de THC omzetten in een andere verbinding die iets langer nodig heeft om effect te hebben op hoe mensen de werkelijkheid waarnemen.

THC dat wordt ingeademd bereikt vrij snel vrij hoge niveaus. Binnen 20 minuten transporteert de bloedsomloop THC-moleculen naar alle weefsels in het lichaam, inclusief de hersenen, waar het de neurale chemie kan veranderen.

THC-moleculen die de bloed-hersenbarrière passeren, integreren naadloos met receptoren die gewoonlijk verbindingen ontvangen die endocannabinoïden worden genoemd en die het lichaam zelf aanmaakt. Deze receptoren maken deel uit van het endocannabinoïdesysteem, dat betrokken is bij verschillende functies, waaronder stress, voeding, metabolisme en pijn, aldus Piomelli,

Het neuron aan het receptoreinde van de synaps wordt het postsynaptische neuron genoemd en hij beslist of hij wil schieten op basis van de input die hij ontvangt. Deze neurale signalen worden gecascadeerd door complexe circuits van neurale verbindingen die op grote schaal werken; er zijn ongeveer 85 miljard neuronen in de hersenen en tot 100 biljoen verbindingen daartussen.

Le presynaptisch neuron stuurt neurotransmitters door de synaps naar het postsynaptische neuron. Maar het presynaptische neuron kan ook informatie ontvangen. Wanneer een postsynaptisch neuron is afgevuurd, kan het een bericht door de synaps sturen dat zegt: "het neuron waar ik vandaan kwam is geactiveerd, stop met het verzenden van neurotransmitters". Het verstuurt dit 'stop'-bericht in de vorm van endocannabinoïden die zich binden aan een receptor genaamd cannabinoïde 1 (CB1).

Wanneer THC de hersenen binnendringt, diffunderen de moleculen in synapsen waar ze de CB1-receptoren activeren. THC wekt niet de meest extreme respons op die mogelijk is, zoals sommige synthetische cannabinoïden zoals K2, maar het verhoogt het volume en vergroot de kans dat het presynaptische neuron dat het beïnvloedt tijdelijk stopt met het verzenden van neurotransmitters. Wetenschappers moeten echter nog ontcijferen wat er precies aan de hand is tijdens deze euforie.

Wat onderzoekers tot dusver hebben verzameld, lijkt THC het netwerk tijdelijk los te koppelen in de standaardmodus. Het is het hersennetwerk dat ons in staat stelt te dromen en na te denken over het verleden en de toekomst. Wanneer ons brein gefocust is op een specifieke taak, zetten we dit netwerk op een laag pitje om onze uitvoerende functie het heft in handen te laten nemen.

Wat onderzoekers tot dusver hebben verzameld, lijkt THC het netwerk tijdelijk los te koppelen in de standaardmodus. Het is het hersennetwerk dat ons in staat stelt te dromen en na te denken over het verleden en de toekomst. Wanneer ons brein gefocust is op een specifieke taak, zetten we dit netwerk op een laag pitje om onze uitvoerende functie het heft in handen te laten nemen.

THC heeft een significant effect op het neurale netwerk, maar onderzoekers weten niet precies hoe dit gebeurt. Er zijn cannabinoïde receptoren overal in de hersenen, inclusief de gebieden die de belangrijkste knooppunten zijn van het "standaardmodusnetwerk". Het is mogelijk dat THC  het netwerk in standaardmodus uitschakelt door te combineren met deze receptoren, maar het is ook mogelijk dat THC het netwerk uitschakelt door een indirect effect waarbij cannabinoïde receptoren in andere worden betrokken. hersengebieden.

Wetenschappers werken nog steeds aan het vinden van de mechanismen waardoor iemand zich high voelt, maar er zijn redenen om aan te nemen dat dit effect op het netwerk in de standaardmodus een belangrijk stukje van de puzzel is.

De verbinding met het netwerk verbreken in de standaardmodus brengt ons in een mentale toestand, waarin de functie van de dingen die we ervaren minder belangrijk is dan de dingen zelf: onze handen zijn niet langer alleen iets dat we gebruiken om aan te raken of vast te pakken, maar iets. Iets dat een innerlijk bestaan ​​en een intrinsieke waarde heeft. Psychedelica, zoals LSD of gedroogde paddenstoelen die psilocybine bevatten, doen hetzelfde.

De verbinding met het netwerk verbreken in de standaardmodus brengt ons in een mentale toestand, waarin de functie van de dingen die we ervaren minder belangrijk is dan de dingen zelf: onze handen zijn niet langer alleen iets dat we gebruiken om aan te raken of vast te pakken, maar iets. Iets dat een innerlijk bestaan ​​en een intrinsieke waarde heeft. Psychedelica, zoals LSD of gedroogde paddenstoelen die psilocybine bevatten, doen hetzelfde.

Mensen kunnen echter op verschillende manieren highs ervaren. Het gevoel gefascineerd te zijn en “verbonden” te zijn met gewone dingen, met dingen die we elke dag zien en consumeren, is niet universeel, maar komt voor, vooral wanneer hoge doses THC-bevattende cannabis worden gebruikt.

THC heeft niet alleen invloed op het netwerk in de standaardmodus. Het kan op korte termijn ook de hersenen overspoelen met dopamine, het beloningssignaal van de hersenen. (Op de lange termijn kan het de effecten van dopamine verminderen) Dit zou gedeeltelijk de euforie kunnen verklaren die gepaard gaat met het gebruik van een 'high' en het naast andere drugs plaatsen die mensen gebruiken om plezier te voelen.